2026年4月18日，附加賽第二戰(zhàn)，勇士以96-111慘敗于太陽，徹底無緣季后賽。比賽結(jié)束前1分06秒，史蒂夫·科爾與斯蒂芬·庫里、德雷蒙德·格林擁抱在一起，這個曾建立王朝定義時(shí)代的鐵三角明白，這或許就是他們合作的終點(diǎn)線。
彼時(shí)，科爾看起來很可能會離開勇士帥位，卷入各種交易流言的格林似乎進(jìn)入離隊(duì)倒計(jì)時(shí)。庫里的合同只剩1年，外界紛紛猜測他是否會申請交易離開，連勇士總經(jīng)理鄧?yán)S都坦言：“如果庫里找我要求通過交易離開，我和拉科布會商量，我們不會喜歡這樣，但他已經(jīng)贏得了通往心之所向的權(quán)利。”
5個多月后，所有懸念揭曉答案，王朝剩余三人組一個都沒走。
科爾與勇士續(xù)約兩年，新賽季依然是全聯(lián)盟年薪最高的主帥。格林先跳出合同幫勇士追逐勒布朗·詹姆斯，待引援落空后簽下1年2770萬美元的合同，金額跟他此前放棄的2800萬美元的球員選項(xiàng)基本持平。庫里糾結(jié)了一個月后與勇士提前續(xù)約兩年，合同價(jià)值1.16億美元，相較他能拿到的最高金額少2070萬美元。
科爾續(xù)約、格林留守、庫里提前續(xù)約有一個共同的目標(biāo)：讓勇士重拾競爭力。要實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)需要包括健康在內(nèi)的多個前提條件，勇士管理層必須有所作為亦是其中極為關(guān)鍵的一個。讓庫里失望多次后，這一次勇士管理層能否有所作為？新賽季交易截止日和明年休賽期，勇士有兩次機(jī)會。
情懷放一邊先考慮贏球
隨著成績下降，以及邁爾斯、克萊·湯普森離隊(duì)，勇士王朝實(shí)質(zhì)上早已落幕，但庫里、科爾和格林并不希望只是作為情懷象征留在球隊(duì)。
2025-26賽季是科爾合同年，他拒絕在賽季中期進(jìn)行續(xù)約談判，數(shù)次釋放出很可能離開勇士的信號。特別是賽季結(jié)束時(shí)，科爾坦言“每個職位都有保質(zhì)期，一段旅程總有結(jié)束之時(shí)，有時(shí)候確實(shí)需要新鮮血液和新的理念”。
可勇士管理層并未下定決心放走科爾進(jìn)入新時(shí)代，他們?nèi)詫⒖茽栆曌鲙炖锷狞S昏期的理想主帥。雙方在數(shù)周時(shí)間里就進(jìn)攻理念、陣容前景、球隊(duì)方向進(jìn)行了深度溝通，在確定勇士打算“圍繞庫里重組陣容”而非“推倒重建”后，科爾敲定了兩年續(xù)約合同留下。
上賽季交易截止日前格林卷入阿德托昆博交易，盡管事后小鄧?yán)S否認(rèn)將格林?jǐn)[上貨架，但明眼人都看得出來這不過是安撫策略。今年夏天，格林放棄球員選項(xiàng)成為自由球員，目的是幫勇士擁有更多薪金靈活性追逐詹姆斯，實(shí)現(xiàn)鋒線補(bǔ)強(qiáng)。勇士追逐詹姆斯失敗后，按照業(yè)內(nèi)人士預(yù)測，格林很可能會用降薪換長約。但為了配合勇士實(shí)現(xiàn)2027年清理空間的目標(biāo)，格林接受1年短約。
8月底庫里具備提前續(xù)約資格，勇士將各種方案擺在庫里面前，誠意滿滿。庫里本可以毫不猶豫選擇2年1.367億美元頂薪續(xù)約，他之于勇士和整個灣區(qū)意義重大，完全可以躺在功勞簿上養(yǎng)老，但庫里用了一個月時(shí)間思考怎樣做才是對自己和勇士最有利的。庫里選擇了少拿2070萬美元幫騰出更多空間，如此一來2027年休賽期勇士理論上最多能騰出超過6000萬美元薪金空間。一如既往，庫里和勇士雙向奔赴。
老三位的選擇都是基于“讓勇士重拾競爭力”這個大前提。鄧?yán)S強(qiáng)調(diào)：“勇士當(dāng)前的第一要務(wù)是贏球。格林會這樣說，庫里會這樣說，球隊(duì)里的每一個人都會這樣說。”
雙向奔赴期待皆大歡喜
很多超巨降薪，最樸素的目的便是犧牲自己利益幫球隊(duì)引援補(bǔ)強(qiáng)。凱文·杜蘭特去年降薪續(xù)約火箭，火箭今夏得以在簽下斯瑪特補(bǔ)強(qiáng)的同時(shí)完全有機(jī)會避開奢侈稅，將未來觸發(fā)重復(fù)奢侈稅的時(shí)間推遲。詹姆斯·哈登今年降薪，力助騎士完成沃特森的先簽后換。
勇士今年休賽期僅有的實(shí)質(zhì)性補(bǔ)強(qiáng)是用11號簽選擇倫德博格，這種水準(zhǔn)的操作很難讓人相信庫里降薪能在未來收到回報(bào)，可即便如此庫里還是主動放棄了拿頂薪的機(jī)會，再次選擇相信勇士管理層。
這份信任根植于多年合作中庫里對管理層的了解。今年夏天勇士并未放棄過交易補(bǔ)強(qiáng)，至于為何沒有完成那些計(jì)劃，原因很復(fù)雜。
勇士追求過阿德托昆博和杰倫·布朗，按照拉科布的說法，“勇士開出了兩份涉及多個選秀權(quán)的重磅報(bào)價(jià)”，只是“要么對方要價(jià)過高不合理，要么對方?jīng)]選擇跟我們交易”。
鄧?yán)S則表示：“我們今夏極具侵略性，如果外界知道我們打了多少電話，他們會明白我們有多努力。我們所聯(lián)系的都是那種我們認(rèn)為真正能產(chǎn)生影響并改變勇士球隊(duì)方向的球員，有些球員最終沒有被原球隊(duì)交易，這可能是因?yàn)樗麄兺瑯颖辉蜿?duì)看重。”
勇士并非不愿意送出未來首輪簽大禮包，更不怕花錢，只是砸錢和送出未來首輪簽的前提是“引進(jìn)影響力巨大，且未來等庫里退役后那些未來首輪簽兌現(xiàn)時(shí)依然還在勇士效力的球員”。簡而言之，勇士需要的既是庫里搭檔，也是后庫里時(shí)代的核心。
庫里降薪續(xù)約后，勇士有條件在2027年休賽期利用格林、巴特勒等球員的到期合同騰出超過5000萬美元甚至6000萬美元薪金空間，是自由市場潛在的買家。但考慮到近些年很少有頂級球星進(jìn)入自由市場改變聯(lián)盟格局，勇士最現(xiàn)實(shí)的路徑還是交易，除非勇士打算像湖人那樣將薪金空間用在多個角色球員身上。
按照鄧?yán)S的計(jì)劃，明年交易截止日和休賽期是兩個關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)。勇士會先利用2027年2月交易截止日補(bǔ)強(qiáng)，屆時(shí)勇士的補(bǔ)強(qiáng)意愿，很大程度取決于勇士前半程的戰(zhàn)績、巴特勒和穆迪的恢復(fù)情況，以及庫里的健康。
因?yàn)閾]之不去的膝蓋疼痛，庫里上賽季只打了43場，而且?guī)炖锍姓J(rèn)，“跑步膝”可能會在其生涯剩余時(shí)間一直對他造成困擾。唯一讓勇士樂觀的是，通常庫里在前一個賽季出場少于60場后，下一個賽季會拿出更高的出勤率和表現(xiàn)。
合作的前提永遠(yuǎn)是信任，勇士和庫里在這次續(xù)約中選擇互相信任：勇士相信庫里仍能在未來2-3年里扛起球隊(duì)，他們給出這份合同不單純是基于對功勛的嘉獎。庫里相信勇士能幫他引進(jìn)增添助力的幫手，生涯暮年有機(jī)會再搏一把。
雙向奔赴、一人一城的故事很能打動人，但競技體育終究還是成績說話。庫里和勇士能否皆大歡喜，收獲一個圓滿結(jié)局，一半系于庫里的膝蓋，另一半取決于勇士管理層的運(yùn)作。
